Esta semana se pudo ver, en varias oportunidades y desde diversas provincias argentinas, una fila de estrellas surcando el cielo. Se trató del tren de satélites artificiales Starlink, lanzados por la firma aeroespacial Space X del empresario Elon Musk, que tiene como objetivo comercializar un servicio de internet en todo el mundo. El espectáculo visual llamó la atención de muchas personas y cada vez será más fácil verlo: si bien esa caravana llevaba 60 “vagones”, la constelación completa tendrá unos 12 mil.



Pero Musk no es el único empresario interesado en la mercantilización del cielo. Hay otros multimillonarios con planes similares, como el estadounidense Jeff Bezos, que proyecta colocar 3 mil satélites en órbita con el mismo propósito. Por eso, muchos investigadores vienen advirtiendo desde hace rato sobre los problemas que esto puede traer a la observación astronómica, además del aumento de <a href="https://elgatoylacaja.com/24071-2">chatarra espacial</a> que podría implicar la suma de esos miles de artefactos cuando termine su vida útil.



<h2>Estrellas no tan fugaces</h2>



SpaceX lanzó los primeros 60 satélites de la constelación Starlink el pasado 23 de mayo y, hasta el momento, ya puso en órbita casi mil artefactos de 227 kilos en el cielo. “El problema fundamental con estos satélites es que reflejan la luz del Sol y, al haber tantos, pueden interferir con las observaciones astronómicas. Para captar una mayor cantidad de luz, éstas suelen hacerse a través de exposiciones largas. Entonces, mientras se captura una imagen, pueden pasar estos satélites por delante, dejando una marca de luz y arruinando la calidad de la observación”, explicó el ingeniero aeroespacial Juan Francisco Bertona.



Por su parte, un <a href="https://www.sea-astronomia.es/noticias/la-proliferacion-de-constelaciones-de-satelites-artificiales-perjudica-la-observacion#:~:text=La%20proliferaci%C3%B3n%20de%20proyectos%20para,la%20observaci%C3%B3n%20del%20cielo%20nocturno.">comunicado</a> de la Sociedad Española de Astronomía advirtió: “La proliferación de proyectos para colocar constelaciones formadas por miles de pequeños satélites artificiales de telecomunicaciones en la órbita terrestre baja preocupa a la comunidad astronómica porque pueden perjudicar en gran medida la observación del cielo nocturno”. También contaron que formaron un grupo de trabajo para evaluar el impacto de las megaconstelaciones proyectadas, las cuales afirman que podrían llegar a sumar unos 50 mil satélites en total.



La preocupación va más allá del impacto visual. En un <a href="https://www.sea-astronomia.es/boletin/las-mega-constelaciones-de-satelites-como-amenaza-para-la-observacion-astronomica">documento</a> elaborado por el mismo grupo señalan que las emisiones de ondas de los satélites también podrían interferir en las observaciones radioastronómicas. “Aunque en teoría hay bandas reservadas para radioastronomía, estos proyectos causan una preocupación considerable”, señalaron.



<h2>Cementerio de satélites</h2>



El aumento exponencial de satélites también se traduce en una mayor probabilidad de colisión con otros objetos espaciales. El año pasado, por ejemplo, la Agencia Espacial Europea debió realizar algunas maniobras para evitar el choque de un satélite propio con un Starlink.



Además, las megaconstelaciones implican un aumento considerable de chatarra espacial. “Hay un tratado espacial que tiene una serie de recomendaciones, donde se indica que si lanzás un satélite, al final de su vida útil tenés que maniobrarlo de forma tal que quede cerca de la atmósfera terrestre para que se queme en menos de 25 años. Pero que eso suceda va a depender de si se hace un manejo responsable de los satélites”, indica Bertona.



Según la Oficina de Basura Espacial de la Agencia Espacial Europea, actualmente hay unos 22.000 objetos artificiales de tamaño considerable orbitando alrededor de la Tierra, pero solo unos 2.300 están en funcionamiento. El resto es basura espacial compuesta por satélites abandonados, fragmentos procedentes de explosiones y hasta herramientas perdidas por astronautas.



<h2>Pídeme la Luna y no la veré</h2>



El Tratado del Espacio entró en vigor en 1967 y proporciona un marco básico para el derecho internacional espacial. Allí, el artículo I establece: “El espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes, estará abierto para su exploración y utilización a todos los Estados sin discriminación alguna en condiciones de igualdad y en conformidad con el derecho internacional, y habrá libertad de acceso a todas las regiones de los cuerpos celestes”. Por lo tanto, actualmente no existe una regulación que limite la cantidad de satélites que pueden lanzarse.



“Tampoco hay normativas sobre la luz que reflejan los objetos. Lo único que generó una especie de límite fue la opinión pública. Después de que se lanzaron los primeros Starlink, cuando los astrónomos se empezaron a quejar, SpaceX les puso a los siguientes una especie de parasol para que no reflejaran tanta luz. De todos modos, el problema sigue estando. Es un tema que se viene hablando desde hace muchos años pero por ahora no pasa de conversaciones”, explicó Bertona.



Mientras tanto, quienes se hayan perdido el tren de satélites, podrán volver a verlo en los próximos días (en esta <a href="https://findstarlink.com/">página</a> se puede chequear día y hora según locación). En la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, se verá este viernes 12, a las 5:34 de la madrugada. De todos modos, si las decenas de miles de satélites que están proyectadas para los próximos años se hace realidad, cabe preguntarse: ¿Llegará el día en que habrá que agendarse para ver el momento en que no pasen?

Periodista. Escribo sobre ciencia, género y América Latina. Caí en la pública en el 2007 y no me fui más. También bailo ritmos cubanos, subo montañas y le hincho los ovarios a mi gatita Rumba.

Nadia Luna

Azul Damadian

El tren infinito

Vacunas con referato

Este lunes, poco después del mediodía, ocurrió un evento astronómico espectacular: un eclipse solar total que se dio en una franja de 90 kilómetros de ancho, que cruzó de oeste a este la Patagonia chilena y argentina. En el resto del territorio de esos países pudo verse de forma parcial, al igual que en Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brasil, Perú y Ecuador.



En un eclipse se produce la alineación de tres objetos: uno donde está el observador (en nuestro caso, la Tierra), otro que está al fondo (siguiendo la línea de la visual del observador) y otro que pasa por el medio. En el eclipse de Luna, la Tierra es el objeto que pasa por el medio y le hace sombra a la Luna. En el caso del eclipse solar, es la Luna la que se interpone entre la Tierra y el Sol, proyecta su sombra y, desde nuestra perspectiva, parece como si lo estuviera tapando.



Los que pudieron viajaron para verlo. Los que no, lo siguieron desde plazas y terrazas con la ayuda de proyectores caseros. Y como el límite de la creatividad es el cielo, hasta hubo quienes lo proyectaron <a href="https://twitter.com/CocesAlAire_/status/1338522909887827969">con galletitas de agua</a>.



<h2>Dragones, demonios y matrimonios</h2>



Cuenta la ciencia que el Sol es 400 veces más grande que la Luna y, a su vez, se encuentra aproximadamente 400 veces más lejos de la Tierra. Gracias a esta coincidencia matemática, desde nuestra perspectiva, el disco de la Luna parece lo suficientemente grande como para tapar el del Sol. “Son esas hermosas casualidades astronómicas que hacen que se produzcan los eclipses”, dice la astrónoma Pula Álvarez, pero agrega que también tienen que darse otras coincidencias.



“Los eclipses solares se producen siempre con la Luna en fase nueva, pero tiene que pasar que esa luna nueva se dé justo en el momento en que el plano de la órbita de la Luna coincide con el plano de la órbita de la Tierra. Ese punto donde se cruzan las dos órbitas se llama nodo: cuando la luna nueva cae en el nodo, se da el eclipse. Además, para verlo, tenemos que estar en un sitio donde sea de día y que se encuentre en la franja donde se proyecta la sombra de la Luna. Por eso, para que se repita esa configuración y se pueda ver de la misma manera en el mismo lugar, tienen que pasar unos 385 años”, explica Álvarez.



Cuando no teníamos los instrumentos para observar con precisión lo que sucedía en el cielo (y ahora que los tenemos también), las diversas culturas alrededor del mundo intentaron explicar los eclipses a través de mitos y leyendas. Para los vikingos, por ejemplo, se trataba de dos lobos que se la pasaban persiguiendo al Sol y la Luna y, cuando lograban atraparlos, se producían los eclipses.



También hay mitos que se parecen mucho, como los de China e India. En el primer caso, el protagonista es un dragón y en el segundo, un demonio. Resulta que el dragón/demonio quiere robarse el elixir de la inmortalidad pero, cuando lo está por tomar, el Sol y la Luna lo ven y les avisan a los dioses, que le cortan la cabeza. Sin embargo, en ese momento, el dragón/demonio llega a beber el elixir y su cabeza se vuelve inmortal. Esa cabeza persigue eternamente al Sol y La luna buscando venganza. Cuando los atrapa y se los traga, se producen los eclipses. Pero claro, como se trata de una cabeza sin cuerpo, al pasar por la garganta, el Sol y la Luna vuelven a aparecer.



Para los navajos, un pueblo originario de Estados Unidos, un eclipse es simplemente un evento que sale de lo cotidiano, pero eso es motivo suficiente para juntarse con la familia a celebrar. Todos estos mitos y leyendas pueden sonarnos arcaicos, pero Álvarez nos advierte: “Para nosotros también los eclipses tienen un valor cultural importante. Hace poco, un profe de una escuela de Viedma (Río Negro) me contó que en el pueblo había gente que estaba esperando el eclipse para pedirle matrimonio a su pareja. También hubo muchos que se juntaron a verlo. De una manera u otra, los eclipses nos reúnen”. Y eso, en un año pandémico, tiene un sabor aún más especial.



<h2>Ni el loro</h2>



Más allá del espectáculo visual, los eclipses son eventos que los científicos aprovechan para estudiar aspectos de la atmósfera del Sol y chequear sus cálculos, ya que al llegar menos intensidad de luz, es más sencillo observar ciertas regiones. También hay otro tipo de eclipses, llamados tránsitos planetarios, que es cuando vemos pasar el disco de un planeta (en nuestro caso eso puede suceder con Mercurio o Venus) por delante del disco del Sol.



“Si bien la relación de tamaños hace que el disco del planeta sea muchísimo más chico y no llegue a tapar el sol, se aprovechan esos eventos para hacer mediciones. También se usa esa técnica para detectar planetas extrasolares: al observar la desviación de la luz, se puede analizar su atmósfera”, cuenta la astrónoma. Otro aspecto interesante para estudiar durante los eclipses es el comportamiento de los animales, especialmente en las franjas donde el eclipse es total. Al haber un descenso brusco de luz y temperatura, los animales pueden quedar desorientados.



En el balneario El Cóndor, en Río Negro, hay una colonia enorme de loros barranqueros que nunca paran de cotorrear. Este lunes, cuando se produjo la oscuridad total, hasta ellos <a href="https://www.gnrnoticias.com/noticias/leer/eclipse-hasta-los-loros-barranqueros-se-quedaron-mudos-en-el-condor/2127">se quedaron mudos</a>.



<h2>Brilla la estrella de paz</h2>



Como si el eclipse no hubiera sido suficiente, en estos días el cielo también nos regalará la “estrella de Belén”. Se trata de un evento astronómico donde, desde nuestra perspectiva, pareciera que Júpiter y Saturno se superponen. Lo que se ve, entonces, es como si ambos planetas fueran una estrella muy brillante. La última vez que se pudo ver de esta manera fue hace 800 años. Estos planetas realizan un movimiento particular en sus órbitas, como si trazaran una S en el cielo. Por eso, teniendo en cuenta que la Tierra también va cambiando de lugar en su órbita, pasa tanto tiempo para volver a tener la misma configuración.



“Se dice que esa conjunción puede ser la que inspiró la estrella de Belén. Hace un tiempo, hice una búsqueda de <a href="https://elgatoylacaja.com/esa-estrella-era-mi-lujo/">posibles fenómenos</a> que podrían haber coincidido con esa historia y traté de reproducirlos con un software, teniendo en cuenta aspectos como la resolución que tenemos en la vista y la distancia entre estos dos planetas en ese momento, pero los cálculos no daban para que hayan estado tan cerca. Aunque también hay que tener en cuenta que los calendarios y la forma de construir el tiempo fueron cambiando”, señala Álvarez.



El fenómeno podrá observarse a simple vista desde el 16 de diciembre, aunque se verá con mayor nitidez entre el 20 y el 22. Por esas curiosas casualidades astronómicas, justo unos días antes de Navidad.

Belén Kakefuku

Acción mutante

Legislar para millones

El lado oscuro del sol

Estaba la astronauta estadounidense Anne McClain muy tranquila trabajando en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), en el marco de una misión que comprendía de marzo a junio de 2019, cumpliendo su sueño desde pequeña, cuando le pasaron una carta documento por debajo de la puerta que decía que se la acusaba de usurpación de identidad y acceso irregular a los registros financieros de su ex pareja, la agente de inteligencia Summer Worden, quien la había denunciado. Bueno, por debajo de la puerta exactamente no, pero el resto va masomenos por ahí.
De esta manera, además de haber orbitado la Tierra 3.264 veces y volado más de 2.000 horas en 20 aviones diferentes, además de haber sido ingeniera de vuelo en dos expediciones para la ISS, McClain podría ser la primera delincuente cósmica.
Summer Worden, agente de inteligencia de EEUU y ex pareja de Anne McClain, presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Comercio (FTC), agencia encargada de los derechos del consumidor y de protección de los datos personales, tras descubrir que la astronauta había accedido a su cuenta bancaria sin su permiso. Según declaró el abogado que representa a la astronauta, ella habría utilizado la cuenta para proporcionar apoyo financiero al hijo de seis años de ambas y habría accedido a la cuenta anteriormente con la misma contraseña, sin que Worden le diera instrucciones para dejar de hacerlo.
<h2>Quién manda en el espacio</h2>
¿Cómo se soluciona este conflicto legal en el espacio? Primero es necesario analizar dónde ocurrió el presunto delito: la ISS es el emprendimiento de cooperación internacional en el espacio más grande de la historia. Cuenta con 935 metros cúbicos de espacio habitable, lo que equivaldría a un Boeing 747 y medio, y tiene la capacidad de alojar una tripulación de seis astronautas. Se encuentra a 400 km de altura (dato de color: si queremos saber si la ISS está sobre nuestras cabezas en este momento, podemos entrar <a href="https://www.esa.int/Our_Activities/Human_and_Robotic_Exploration/International_Space_Station/Where_is_the_International_Space_Station">acá</a>) y tiene una velocidad de 27.743 km/h (en tu cara, fotomulta), con lo que completa una vuelta alrededor de la Tierra en poco más de 90 minutos, dando casi 16 vueltas diarias. Su construcción fue terminada en 2011 y está compuesta por módulos de: EEUU, Rusia, Europa, Canadá y Japón.
La vida a bordo de la ISS está regulada en dos niveles legales. El marco general lo dan cinco tratados internacionales aprobados por las Naciones Unidas sobre el espacio (llamados corpus iuris spatilis), que determinan cuestiones como uso pacífico, no apropiación, libertad de acceso, responsabilidad de los Estados, etc. A su vez, la ISS cuenta con un acuerdo específico, llamado Acuerdo Intergubernamental de la Estación Espacial Internacional (comúnmente llamado IGA). Se trata de un acuerdo internacional firmado en 1998 por los quince gobiernos involucrados en el proyecto de la ISS, que establece los principios generales para el diseño, desarrollo, operación y utilización de la estación espacial.
La jurisdicción de los Estados se extiende también a los objetos lanzados al espacio y al personal que compone la tripulación. Esta extensión de jurisdicción encuentra su fundamento en el Artículo VIII del <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/la-conquista-del-espacio/">Tratado del Espacio</a>. Allí se establece que “el Estado Parte en el Tratado, en cuyo registro figura el objeto lanzado al espacio, retendrá su jurisdicción y control sobre tal objeto, así como sobre todo el personal que vaya en él, mientras se encuentre en el espacio o en un cuerpo celeste”. En otras palabras, lo que que suceda dentro de una nave rusa Soyuz, será juzgado por las leyes rusas.
Pero la ISS es un proyecto de cooperación internacional integrado por varios países y múltiples módulos, ¿qué pasa en ese caso? ¿Qué ley debe aplicarse?
Aquí estamos ante lo que se llama jurisdicción sobre objetos espaciales multi-modulares.
El IGA permite a los Estados asociados de la ISS extender su jurisdicción nacional en el espacio a los elementos que proporcionan (por ejemplo, módulos o laboratorios) y se asimilan a los territorios de los Estados que firmaron el acuerdo. El artículo 5 de la IGA establece que &#8220;cada Socio deberá conservar la jurisdicción y el control sobre los elementos que registra (&#8230;) y sobre el personal en o sobre la Estación Espacial que sean sus nacionales&#8221;. Esto significa que los propietarios de la Estación Espacial (Estados Unidos de América, Rusia, ESA, Japón y Canadá) son legalmente responsables de lo que sucede en sus respectivos módulos.
A partir de esto y al tratarse de una astronauta estadounidense que se habría conectado desde el módulo de la <a href="https://twitter.com/hashtag/ISS?src=hash">ISS</a> de su país, la ley aplicable sería la de<a href="https://twitter.com/hashtag/EEUU?src=hash"> EE.UU</a>. Esto implica que, si se logra demostrar el delito y se la encuentra culpable, dependiendo del monto del fraude la sentencia podría ser de <a href="http://www.ncsl.org/research/financial-services-and-commerce/identity-theft-state-statutes.aspx">uno a cinco años de prisión</a>.
<h2>Turistas espaciales</h2>
Más allá de lo sucedido en la ISS, este caso es importante porque marca el camino que deberá seguirse para resolver los conflictos que sucedan con los <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/sei/el-mar/">futuros turistas</a> en órbita. Sí, en breve la ISS se convertirá en un hotel, seguramente de más de cinco estrellas. La NASA anunció que a partir del 2020 autorizará el uso de la ISS a turistas y empresas, con el objetivo obtener financiación privada. Serán misiones cortas (aproximadamente un mes) y hasta una docena de astronautas privados podrían visitar la estación cada año. Para acceder, los turistas pagarán a la agencia espacial la estancia en órbita, la comida, el agua y todo el sistema de soporte vital a bordo. Piña colada galáctica, ya te siento.
El transporte y entrenamiento necesario para poder viajar al espacio costará unos 50 millones de dólares por turista-astronauta (aceptan débito, crédito y mercadopago), ese valor no incluye el alojamiento en la ISS que tendrá un costo 35.000 dólares por noche (pensión completa sin excursiones). Piña colada galáctica, será en otra vida.
Esta no es una idea novedosa. La ISS ya alojó a siete turistas espaciales, entre ellos el millonario Dennis Titto, que en el año 2001 pagó al gobierno ruso 20 millones de dólares por su hospedarlo en su módulo.
<div id="attachment_25805" style="width: 1210px" class="wp-caption aligncenter"><img aria-describedby="caption-attachment-25805" loading="lazy" class="size-full wp-image-25805" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2019/11/image2.jpg" alt="" width="1200" height="675" />Dennis Titto, primer turista espacial.</div>
¿Qué consecuencias y ramificaciones legales vendrán de la mano del turismo espacial? Imposible saberlo. Cabe esperar que, con el tiempo, los costos bajen y las vacaciones en órbita se vayan convirtiendo, progresivamente, en una posibilidad al alcance de más y más personas. Las leyes espaciales tendrán que incorporar y reflejar esta realidad. Hasta entonces, los consejos son los mismos de siempre: poner contraseñas seguras, ajustarse el cinturón y cuidar las pertenencias.
<div id="attachment_25804" style="width: 2009px" class="wp-caption aligncenter"><img aria-describedby="caption-attachment-25804" loading="lazy" class="size-full wp-image-25804" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2019/11/image1.jpg" alt="" width="1999" height="1327" />Estación Espacial Internacional</div>
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Abogado espacial (sí, eso existe). Profesor e investigador de derecho informático y espacial. Hago que toco el trombón.

Juan Cruz González Allonca

Coronavirus: Exponencialidad y prevención

Escalera al cielo

La ley y la gravedad

Soy Lic. en Astronomía, ñoña desde siempre. Enamorada de la Luna, curiosa del espacio y estudiosa de la dinámica orbital.

Maria Cecilia Valenti

Fernando Nievas

Juan Francisco Bertona

Receta para hacer petróleo

A Hard Day’s Chord

Zombies espaciales

Ingeniero e investigador. Disfruto del encuentro de las ideas abstractas con problemas concretos.

Juan Fraire

Sebastián Cardelli

Gaspar Pollano

Esteban Kocian

Pablo Madoery

Nehuén Montoro

Guarda que son flores

Neuronas: vida y obra

Rastis Satelitales

Cuando era chica mi papá hacía trucos de magia (muchas comillas), desapareciendo los crayones con los que yo dibujaba. El diálogo que seguía inmediatamente era algo más o menos así:
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—¿Dónde está el crayón? 
—Desapareció. 
—¿Y a dónde fue? 
—Al espacio.
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Y así fue como el viejo inició mi intriga respecto de qué había en el espacio, además de  crayones. Una curiosidad que no es sólo mía, claro, sino que caracteriza a muchas sociedades de la historia de la humanidad, quizás a todas.
Por supuesto que nuestra sociedad occidental moderna no estuvo exenta de estas ansias de conocer el cielo más allá de lo que el ojo nos podía mostrar y, desde el improvisado juego de lentes de <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/posters/galileo-galilei/">Galileo</a> hasta la actualidad, se fue equipando de diversas herramientas de observación, como por ejemplo el famosísimo y queridísimo Telescopio Espacial Hubble, que esta semana está cumpliendo 28 años en órbita.
El proyecto Hubble es una iniciativa entre la NASA y la Agencia Espacial Europea que lleva realizadas más de 1.5 millones de observaciones de más de 40.000 objetos, convirtiéndose en el stalker del Universo más gede que conocemos. Lleva dadas 163.500 vueltas alrededor de la Tierra durante las cuales obtuvo más de 153 terabytes de datos, a partir de los que se publicaron más de 15.500 artículos científicos, y que les van a seguir dando trabajo a varios investigadores e investigadoras durante mucho tiempo.
La principal ventaja de poner un cilindro de 11 toneladas, 13.2 metros de largo y 4.2 metros de diámetro a 600 km de la superficie del planeta es que a esa altura se pueden tomar imágenes evitando la distorsión de la atmósfera −causadas por su turbulencia−, y además se pueden captar algunas longitudes de onda −como el infrarrojo− que son absorbidas por la atmósfera. Por supuesto que allá arriba tampoco llueve ni está nublado, por lo que el telescopio cuenta siempre con un bello y ‘limpio’ cielo a disposición (una ventaja con la que no siempre contamos acá abajo, porque hace falta que una saque el telescopio o cuelgue la ropa para que se largue a llover).
Pero no todo fue siempre aplausos por sus <a href="https://www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-discoveries">grandes contribuciones a la astronomía</a>. En los inicios de la misión, el Hubble sufrió duras críticas por las fallas presentadas en las primeras imágenes. Resulta que la empresa encargada de construir el espejo principal del telescopio la pifió y pulió de más los bordes, que quedaron ‘demasiado’ planos (por 2.2 micrómetros); un error que parece diminuto pero que era suficiente para generar una importante aberración esférica −un efecto óptico en el que los rayos de luz que inciden paralelos al eje óptico de la lente o espejo, pero lejos de él, son llevados a un foco diferente que los rayos próximos al mismo, generando una imagen desenfocada−, y que convertía al telescopio en un chiche completamente inútil, ya que no podía observar objetos tenues (es decir, que brillan poco y/o están muy lejos).
Lo bueno fue que el Hubble había sido diseñado para poder ser reparado en el espacio, así que la NASA creó un instrumento llamado Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement, que era básicamente una lente que contrarrestaba el fallo del espejo principal. O sea, le pusieron anteojitos al Hubble.
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<img loading="lazy" class="alignnone wp-image-22233" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/04/image3-2-300x225.png" alt="" width="540" height="407" />
 
Este instrumento fue instalado durante la llamada <a href="https://www.youtube.com/watch?v=LkTiEyW-rC0">Primera Misión de Servicio</a>, en la cual un grupo de astronautas viajó hasta el telescopio con el transbordador Endeavour (STS-61) en diciembre de 1993 y estuvo diez días en el <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/la-segunda-era-espacial/">espacio</a> para instalar estas lentes, y de paso aprovecharon para realizar otras reparaciones e instalaciones de equipamiento en el telescopio.
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<div id="attachment_22231" style="width: 551px" class="wp-caption alignnone"><img aria-describedby="caption-attachment-22231" loading="lazy" class="wp-image-22231" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/04/image4-3-300x298.png" alt="" width="541" height="537" />Pasame la pico de loro, Raul.</div>
<div id="attachment_22230" style="width: 552px" class="wp-caption alignnone"><img aria-describedby="caption-attachment-22230" loading="lazy" class="wp-image-22230" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/04/image1-1-300x146.png" alt="" width="542" height="264" />Dígame, Sr. Hubble, ¿ahora ve mejor o peor?</div>
Por suerte, la óptica correctiva funcionó de lujo y permitió que el telescopio siguiera operando durante 25 años más, obteniendo algunas de las imágenes más maravillosas que tenemos del espacio.
Este año, como todos los años, la NASA eligió una imagen tomada por el Hubble para celebrar juntos otros 365 días de fondos de pantalla increíbles, y fue el turno de la <a href="http://hubblesite.org/news_release/news/2018-21">Nebulosa de la Laguna</a>. Una imagen que, <a href="https://es.gizmodo.com/24-anos-de-historia-del-hubble-en-imagenes-1567580957">como nos tiene acostumbrados</a> este querido telescopio, nos muestra una vez más lo inabarcable, magnífico y hermoso que es este loco Universo en el que nos tocó existir.
<img loading="lazy" class="alignnone wp-image-22246" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/04/low_m8-uvis-crop-1500-180302-300x116.png" alt="" width="818" height="316" />
[pasame-la-refe] 
https://www.cnet.com/es/noticias/hubble-celebra-su-28-aniversario-con-esta-imagen-de-la-nebulosa-de-la-laguna/ 
https://elpais.com/diario/1990/08/11/sociedad/650325609_850215.html 
https://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/main/index.html 
https://es.wikipedia.org/wiki/Telescopio_espacial_Hubble

Astrónoma, casi profesora de física. Mi halcón galáctico favorito era el Niño de Cobre, y acá estoy.

Pula Alvarez

STScI and NASA

Verde que te quiero verde

Aborto: ¿cómo nace una ley?

Alto en el cielo

Valentin Muro

Déjala correr

Alien

Dame una señal

La Tierra, ese huevo azul que flota por el espacio viajando hacia vaya uno a saber a dónde. Dentro de ella, especies de todo tipo proliferaron en el único planeta  –conocido por los astrónomos– que, además de poder albergar vida, efectivamente lo hace. Entre estas especies hay una muy particular: los humanos, que han evolucionado explorando cada rincón del mundo al que han podido llegar y que ahora dirigen su atención al espacio exterior, hacia el horizonte infinito. 
Estos seres buscan (buscamos) entender mejor el Universo que los rodea. De vez en cuando, descubren nuevos sistemas solares, se entusiasman con <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/algun-lugar-encontrare/" target="_blank" rel="noopener">planetas habitables</a> a miles de años luz y revelan secretos increíbles como el verdadero tamaño que ocupamos en relación a la posición en nuestra querida <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/posters/laniakea/" target="_blank" rel="noopener">galaxia</a>. Por sobre todo, lo que siempre logran al empujar un poco más lejos esa frontera es alimentar la fantasía y la imaginación de otros miembros de la especie. 
En octubre de 2015, la NASA soltó una serie de datos recopilados por el telescopio espacial <a href="https://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/main/index.html" target="_blank" rel="noopener">Kepler</a>, que detectó en 2011 y 2013 repentinos oscurecimientos de hasta un 20% en la luz de la estrella ‘Tabby’. ¿Onde ta Tabby? En la Vía Láctea, a unos 1500 <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/un-millon-de-anos-luz/">años luz</a> de esta nota. La estrella, técnicamente llamada KIC 8462852 para los amigos astrónomos, fue estudiada desde entonces siguiendo el camino de <a href="https://www.nasa.gov/feature/ames/the-scientific-quest-to-explain-kepler-s-most-enigmatic-find" target="_blank" rel="noopener">un increíble número de teorías</a>. Entre ellas se destacaron: que la estrella se había tragado un planeta; que un enjambre de cometas estaba viajando hacia ese Sol; que un objeto de enorme masa lo cruzaba y/o lo orbitaba; y, la más efervescente de todas, investigada por el <a href="https://www.seti.org/whats-up-with-tabby-star" target="_blank" rel="noopener">SETI Institute</a> e inflamada por las opiniones de la siempre confiable internet, que una estructura alienígena gigante había sido dispuesta para cosechar la energía de la estrella.
Otra de las teorías que se barajaba era que una nube de polvo lo suficientemente grande como para bloquear ese porcentaje de luz orbitaba a Tabby. <a href="http://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/aa899c/meta;jsessionid=F8E69D428486198F83420B1D05CB682E.ip-10-40-2-120" target="_blank" rel="noopener">Esta idea</a> fue investigada por Huang Meng, físico de la Universidad de Tucson, Arizona, quien la llevó adelante con un equipo que monitoreó las curvas de luz de la estrella en tres regiones distintas del espectro, durante los períodos de oscurecimiento de la estrella, desde tres puntos diferentes: la misión Swift, para detectar cambios en la luz ultravioleta; el telescopio espacial Spitzer de la NASA, para la luz infrarroja; y el telescopio óptico del observatorio belga AstroLAB IRIS, para el espectro de luz visible. 
Si la luz de la estrella era absorbida en todas las <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/de-onda/" target="_blank" rel="noopener">longitudes de onda</a> en igual intensidad, entonces estarían frente a un objeto sólido. Si se captaban mayores absorciones en ondas ultravioletas y menores en el infrarrojo, el bloqueo sería generado por pequeñas partículas en el camino de la luz. ¿Qué ocurrió? El resultado te sorprenderá. Bah, en realidad no, porque ya lo spoileamos.
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<img loading="lazy" class="aligncenter wp-image-20738" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/01/awiens.png" alt="" width="450" height="281" />
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Hace unos días, <a href="https://arxiv.org/abs/1801.00732" target="_blank" rel="noopener">un estudio</a> que se publicará en el Journal of Astrophysics reforzó la teoría de Meng. En esta investigación, liderada por la científica que descubrió la estrella, Tabetha S. Boyajian –Tabby &#x1f5a4;–, se concluye que los datos obtenidos por los tres puntos de observación revelan que las emisiones de luz a través de los oscurecimientos son típicos de las nubes de polvo interestelar. O sea que, por ahora, parece que no hay extraterrestres en la costa.
A esta distancia nos queda confiar en los datos duros y las conclusiones observables, pero nada es definitivo aún. ¿<a href="https://elgatoylacaja.com.ar/et-wa-casa/" target="_blank" rel="noopener">Hay alien ahí</a>? ¿<a href="https://elgatoylacaja.com.ar/alien-so-vo/" target="_blank" rel="noopener">Estará listo el líder de la ONU</a> para hacer el primer contacto extraterrestre o nos tenemos que calmar un montón porque la evidencia muestra que, por ahora, somos solos?

Me crié entre centrífugas y micropipetas, pero el experimento no salió como pensaban y terminé siendo periodista.

Pablo Barragán

NASA/JPL-Caltech

Monos clonos

¿Somos solos?

​​Murguero. ​Astrónomo del Observatorio platense. Área de interés: cosmología. Becario de CONICET. ​

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