Tag: química

Si pudiéramos mirar un átomo por dentro, veríamos que todos los elementos de la tabla están compuestos internamente por las mismas partículas: protones y neutrones en el núcleo, y electrones orbitando alrededor en nubes de probabilidad. La diferencia entre los distintos elementos, además de las que se observan macroscópicamente, es la cantidad de protones que [...]

Si pudiéramos mirar un átomo por dentro, veríamos que todos los elementos de la tabla están compuestos internamente por las mismas partículas: protones y neutrones en el núcleo, y electrones orbitando alrededor en nubes de probabilidad. La diferencia entre los distintos elementos, además de las que se observan macroscópicamente, es la cantidad de protones que [...]

Los lantánidos son, junto con los actínidos, los olvidados. Los rezagados, los excluidos. No por nada este grupo de elementos (junto con algunos más) carga con apodos como “tierras raras” o “elementos de transición interna”. ¿Qué tienen de raros? ¿Qué los hace internos? Se ha escuchado decir por el foro del capitolio que son raros [...]

Los lantánidos son, junto con los actínidos, los olvidados. Los rezagados, los excluidos. No por nada este grupo de elementos (junto con algunos más) carga con apodos como “tierras raras” o “elementos de transición interna”. ¿Qué tienen de raros? ¿Qué los hace internos? Se ha escuchado decir por el foro del capitolio que son raros [...]

Los lantánidos son, junto con los actínidos, los olvidados. Los rezagados, los excluidos. No por nada este grupo de elementos (junto con algunos más) carga con apodos como “tierras raras” o “elementos de transición interna”. ¿Qué tienen de raros? ¿Qué los hace internos? Se ha escuchado decir por el foro del capitolio que son raros [...]

El brillante que no fue.

La historia de la ciencia suele estar llena de serendipias, descubrimientos accidentales y un poco de suerte. La química, como parte vital y hermosa de esa historia, pasó (y pasa) muchas veces por esos caminos: se encuentra un elemento o compuesto hasta el momento desconocido y luego se estudian sus propiedades y características. Lo raro [...]

¿Qué es mejor? ¿Una larga vida en el anonimato de un nombre compartido por millones y millones de átomos con la misma cantidad de protones? ¿O una breve, pero en la exclusividad de un símbolo químico y casi un nombre distintivo? Porque la vida se basa en átomos con 12 protones que comparten el nombre [...]

No hay dos sin tres

Sir Hans Sloane fue un acumulador compulsivo de objetos. Tenía muchos, muchos de verdad. Tantos que al morir donó su colección personal (que tenía sólo unas 71.000 cositas, nada) a la nación británica, y puso así una pieza fundamental para la creación del Museo Británico. Perdida entre medio de esa donación fue a parar una [...]

Este metal, a diferencia de otros, no debe su nombre ni al apellido de una persona ni a una referencia directa a su procedencia geográfica. Debe su nombre a un color: al índigo, un color que se identifica con las gamas más oscuras del azul. Ahora, si agarramos un lingote de indio veríamos con claridad [...]

En 1750, un grupo de mineros sajones que buscaba cobre en la cordillera Erzgebirge –conocida como los montes Metálicos, en la frontera entre Alemania y la República Checa– descubrió un depósito mineral extraño, de un color apenas más claro que el marrón rojizo del cobre. Lo extirparon de la montaña y lo sometieron al proceso [...]

Entre guerras.

Probablemente el mejor síntoma de la curiosidad es que es un tanto incontrolable, tan así que el pequeño Smithson Tennant se veía obligado a entender cómo es que unos fuegos artificiales eran capaces de generar semejantes chispas y humos de colores. Y si de ciencia se trata, la curiosidad muchas veces achica la línea que [...]

En la víspera de la Navidad del año 1800, dos colegas decidieron invertir la módica suma de 795 libras en comprar unas 6000 onzas de platino –algo así como 170 kg– para refinar y comerciar. Estos incipientes médicos, pero químicos de vocación, sabían que en el proceso de refinamiento del metal quedaba un residuo negro [...]

En 1826, después de una orden del emperador Alejandro I que incentivó el hallazgo de platino en tierras rusas y su explotación, el ingeniero Peter Grigorievitch Sobolevsky hizo algo hermoso: dotado de una avidez extrema por solucionar problemas de la vida mediante procesos industriales, craneó un método de aglomeración y refinamiento de platino y permitió [...]

De amores barios

Sumiso entre dos renombrados de la tabla periódica como el sodio y el aluminio, el magnesio casi que pasa desapercibido. Sin embargo, es el séptimo elemento más abundante de la corteza terrestre, y puede ser un indicio de la existencia de vida en otros planetas. A mediados del siglo XVIII, Joseph Black estaba obsesionado con [...]