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La pausa. Capítulo 5.

En 1828, Jöns Jacob Berzelius encontró un elemento y, en honor al dios griego Thor, lo llamó “torio”, el elemento más antiguo de la serie de actínidos. Casi cien años después, Pierre y Marie Curie descubrieron que era radiactivo. Los actínidos son, junto con los lantánidos, elementos de transición interna, también conocidos como ese bloque [...]

Esta es la historia de uno de los íconos del heavy metal (no, no estoy hablando de Black Sabbath), disfrazado, entre otras cosas, de los más hermosos amaneceres. Un elemento al que para poder sacarle la máscara se necesitó la dosis justa de experimentos, un Estado presente, propiedades periódicas y, cuándo no, suerte. Allá por [...]

Mientras en Francia se desataba una de las revoluciones sociales más importantes de la modernidad, en Alemania un químico llamado Martin Heinrich Klaproth descubría el circonio. El nombre de este elemento viene del persa zargun, que significa “color dorado”. Pero la historia de este elemento no empieza con su descubrimiento. Tiene una historia tan antigua [...]

Dicen que es un metal raro al que un suizo descubrió, dicen que hay que tener cuidado con el gadolinio, metal blanco y plateado. Separado de la cerita a fines de 1800, el contraste de una resonancia habilita, pero es muy tóxico, así que atentos. De número atómico 64, y así culmina el [...]

En 1750, un grupo de mineros sajones que buscaba cobre en la cordillera Erzgebirge –conocida como los montes Metálicos, en la frontera entre Alemania y la República Checa– descubrió un depósito mineral extraño, de un color apenas más claro que el marrón rojizo del cobre. Lo extirparon de la montaña y lo sometieron al proceso [...]

Probablemente el mejor síntoma de la curiosidad es que es un tanto incontrolable, tan así que el pequeño Smithson Tennant se veía obligado a entender cómo es que unos fuegos artificiales eran capaces de generar semejantes chispas y humos de colores. Y si de ciencia se trata, la curiosidad muchas veces achica la línea que [...]

Lo que no es.