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Dizer que a depressão incomoda é verdade, mas é muito simplista. A depressão é um problema de grande escala, um problema de saúde pública. A OMS calcula que 300 milhões de pessoas sofrem de depressão e aproximadamente um terço delas não responde aos tratamentos disponíveis atualmente. Na América Latina e Caribe, a prevalência –a proporção da população diagnosticada– é de cerca de 5%.
O tratamento atual para depressão são fármacos antidepressivos que, apesar de ajudarem em muitos casos, para esse enorme terço resistente ao tratamento, não trazem alívio. Além disso, uma vez administradas, essas drogas normalmente demoram dias e até semanas para diminuir os sintomas depressivos, além disso, somam-se os possíveis efeitos colaterais dos remédios: irritabilidade, insônia, aumento de peso, fadiga, perda de libido, dificuldade para alcançar o orgasmo, disfunção erétil, entre outros.
Por tudo isso, hoje em dia muito esforço é investido na busca por novas terapias. Nesse sentido, na semana passada chegaram boas notícias da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, onde um grupo de pesquisadores <a href="https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/rapid-antidepressant-effects-of-the-psychedelic-ayahuasca-in-treatmentresistant-depression-a-randomized-placebocontrolled-trial/E67A8A4BBE4F5F14DE8552DB9A0CBC97" target="_blank" rel="noopener">demonstrou</a> que uma única dose de ayahuasca é capaz de reduzir os sintomas de depressão desde o primeiro dia e manter o efeito benéfico durante pelo menos uma semana (o último controle dos pacientes foi no sétimo dia após a ingestão). Embora ainda falte um longo caminho, esse novo trabalho coloca os psicodélicos um passo mais perto de se converterem em novos tratamentos para múltiplas patologias que se desenvolvem no território da mente.
A ayahuasca é uma bebida que vem sendo usada há milênios pelos povos da região amazônica. Trata-se de uma decocção que contém duas drogas principais: dimetiltriptamina (DMT) e inibidores da monoamino oxidase (IMAO). Basicamente, a DMT é a responsável pela experiência psicodélica, enquanto as IMAO possibilitam o efeito da DMT no sistema nervoso central e o prologam. No Brasil, começou-se  a utilizar em entornos religiosos de pequenos centros urbanos em 1930, chegando a grandes cidades nos anos ’80 e depois espalhando-se pelo mundo.
Apesar do efeito rápido e positivo da ayahuasca já ter sido sugerido em um estudo anterior, esta nova pesquisa de Fernanda Palhano-Fontes e colaboradores é a primeira a reportar um ensaio duplo cego, randomizado, controlado com placebo. É o que? O seguinte.
A nordestina, junto com a equipe de colaboradores, recrutaram 29 pacientes depressivos resistentes aos tratamentos disponíveis no mercado atualmente, e os dividiram de forma aleatória em dois grupos. Um grupo recebeu ayahuasca e o outro placebo. Com o intuito de que o placebo fosse o mais indistinguível possível da milenária bebida, atentaram para detalhes, fazendo com que o gosto fosse similar ao da ayahuasca e até adicionaram substâncias que geram desconforto estomacal (uma reação muito comum ao consumir ayahuasca). O duplo cego significa que nem os pacientes nem os pesquisadores sabiam se o que era administrado em cada caso era a ayahuasca ou o placebo. Antes, durante de até 7 dias depois da ingestão, os pacientes foram monitorados e seus sintomas de depressão avaliados.
<div id="attachment_22983" style="width: 783px" class="wp-caption alignnone"><img aria-describedby="caption-attachment-22983" loading="lazy" class="wp-image-22983 size-full" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/06/ayahuasca_graf_por-1.png" alt="" width="773" height="468" />A escala MADRS (Montgomery–Åsberg Depression Rating Scale) é um questionário usado na psiquiatria para determinar a severidade da depressão. Quanto maior a pontuação MADRS, mais severa a depressão. Vemos que, embora o efeito placebo exista (linha azul da figura) –ou seja os pacientes que tomaram placebo experimentaram uma diminuição dos seus sintomas– o efeito é muito maior na ayahuasca (linha vermelha) e se mantém 7 dias depois, coisa que não acontece com o placebo (Fonte: figura 3 do <a href="https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/E67A8A4BBE4F5F14DE8552DB9A0CBC97/S0033291718001356a.pdf/rapid_antidepressant_effects_of_the_psychedelic_ayahuasca_in_treatmentresistant_depression_a_randomized_placebocontrolled_trial.pdf" target="_blank" rel="noopener">artigo original</a>).</div>
Os efeitos colaterais mais conhecidos da ayahuasca são o já mencionado desconforto estomacal/intestinal nas horas posteriores à ingestão (com prováveis vômitos)  e a possibilidade de uma viagem muito ruim cujos efeitos agudos costumam durar umas 4 horas (também existe a possibilidade de <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/sobredrogas/libertades-cognitivas/" target="_blank" rel="noopener">uma viagem muito boa</a>). Além disso, é importante levar em conta que, como contém IMAO, a ayahuasca pode ter interações medicamentosas perigosas com muitas drogas, por exemplo, com os antidepressivos mais usados atualmente.
No mesmo artigo, os autores argumentam que o efeito antidepressivo da ayahuasca poderia se dar simplesmente pela ação das IMAO – uma das primeiras medicações desenvolvidas contra a depressão– embora também proponham que a DMT poderia estar intervindo mediante a ativação de uns receptores chamados sigma&#8211;1 presentes no cérebro e que já foram implicados na depressão. Essa hipótese ganha força se considerarmos que as IMAO presentes na ayahuasca (ao contrário das disponíveis como medicação antidepressiva) são de curta duração, portanto não seriam suficientes para explicar o efeito sustentado durante uma semana. Talvez a DMT e sua experiência psicodélica tenham algo a ver, talvez não. Para responder essas e outras perguntas, a equipe continua trabalhando nessa e em outras linhas de pesquisa relacionadas.
Embora ainda falte muito para que a psiquiatra recomende ayahuasca aos pacientes, este tipo de estudos piloto são fundamentais e nos obrigam a repensar a farmacologia. Nas palavras do professor coordenador do trabalho, Draulio Barros de Araújo: “Há uma nova onda psicodélica a caminho e temos a chance de recuperar o tempo perdido. Essas são substâncias poderosas que devem ser tratadas com grande respeito e usadas em ambientes e com intenções apropriados”.
Tomara que essa onda continue avançando e derrubando preconceitos para que essas <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/sobredrogas/potencial-cienti%EF%AC%81co-terapeutico-de-los-psicodelicos/" target="_blank" rel="noopener">substâncias possam continuar sendo pesquisadas</a>. Talvez nelas habitem múltiplas soluções para as milhões de pessoas que poderiam se beneficiar (e até se curar) com seu uso.
[pasame-la-refe]
<a href="https://doi.org/10.1017/S0033291718001356" target="_blank" rel="noopener">Palhano-Fontes et al. (2018). Rapid antidepressant effects of the psychedelic ayahuasca in treatment-resistant depression: A randomized placebo-controlled trial. Psychological Medicine, 1-9. doi:10.1017/S0033291718001356</a>
<a href="https://journals.lww.com/psychopharmacology/fulltext/2016/02000/Antidepressant_Effects_of_a_Single_Dose_of.13.aspx" target="_blank" rel="noopener">Sanches et al. Antidepressant effects of a single dose of ayahuasca in patients with recurrent depression: a SPECT study. Journal of clinical psychopharmacology. 2016 Feb 1;36(1):77-81</a>.
<a href="https://www.paho.org/arg/index.php?option=com_content&amp;view=article&amp;id=1047:dia-mundial-salud-mental-depresion-es-trastorno-mental-mas-frecuente-&amp;Itemid=236" target="_blank" rel="noopener">https://www.paho.org/arg/index.php?option=com_content&amp;view=article&amp;id=1047:dia-mundial-salud-mental-depresion-es-trastorno-mental-mas-frecuente-&amp;Itemid=236</a>

Biólogo del cerebro. Escéptico por default, curioso empedernido, estudioso del ocio y turista profesional.

Dardo Ferreiro

Julian Palmer Blog

Fernanda Palhano-Fontes

Enzo Tagliazucchi

La universidad de la calle

Las puertas de la depresión

As portas da depressão

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Decir que la depresión es un bajón sería correcto pero simplista. La depresión es un problema de gran escala, uno de salud pública. La OMS calcula que 300 millones de personas sufren depresión y que aproximadamente un tercio no responde a los tratamientos disponibles actualmente. En América Latina y el Caribe, la prevalencia —la proporción de la población diagnosticada— es de cerca del 5%.
El tratamiento farmacológico actual para la depresión son medicamentos antidepresivos que, si bien en muchos casos ayudan, en ese enorme tercio resistente al tratamiento, no. Y por si eso fuera poco, una vez administradas, estas drogas suelen demorar días y hasta semanas en aliviar los síntomas depresivos, a lo cual se suman los posibles efectos colaterales del remedio: irritabilidad, insomnio, aumento de peso, fatiga, pérdida de libido, dificultad para alcanzar el orgasmo y disfunción eréctil, entre otros. 
Por todo esto, hoy en día se invierte mucho esfuerzo en la búsqueda de nuevas terapias farmacológicas. En este sentido, la semana pasada llegaron buenas noticias desde Brasil, donde un grupo de investigadores <a href="https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/rapid-antidepressant-effects-of-the-psychedelic-ayahuasca-in-treatmentresistant-depression-a-randomized-placebocontrolled-trial/E67A8A4BBE4F5F14DE8552DB9A0CBC97">demostró</a> que una única dosis de ayahuasca es capaz de reducir los síntomas de depresión en el primer día y sostener el efecto beneficioso por al menos una semana (el último control de los pacientes fue el séptimo día post-ingesta). Aunque aún falta un largo trecho, este nuevo trabajo deja a los psicodélicos un pasito más cerca de convertirse en nuevos tratamientos para múltiples patologías que se desarrollan en el territorio de la mente. 
La ayahuasca es una infusión que viene siendo usada desde hace milenios por los humanos de la región amazónica. Se trata de una cocción de plantas que contiene dos drogas principales: dimetiltriptamina (DMT) e inhibidores de monoamino oxidasa (IMAO). Básicamente, la DMT es la responsable de la experiencia psicodélica, mientras que las IMAO posibilitan su efecto en el sistema nervioso central y lo prolongan. En Brasil se empezó a utilizar en entornos religiosos en pequeños centros urbanos alrededor de 1930, llegando a las grandes ciudades hacia los años ‘80, y luego expandiéndose por el mundo.
Si bien ya se había sugerido el efecto rápido y positivo de la ayahuasca en un estudio previo, esta nueva investigación de Fernanda Palhano-Fontes y colaboradores es la primera en reportar un ensayo de ayahuasca doble ciego randomizado contra placebo. ¿Lo qué? Lo siguiente.
La brasileña, junto al equipo de colaboradores, reclutaron 29 pacientes depresivos, resistentes a los tratamientos disponibles en el mercado actualmente, y los dividieron de forma aleatoria en dos grupos. A un grupo se le dio ayahuasca y al otro se le dio un placebo. Para lograr que fuese lo más indistinguible posible de la infusión milenaria en cuestión, cuidaron detalles como que el placebo tuviera un sabor similar a la ayahuasca e incluso le agregaron sustancias que generaban malestar estomacal (una reacción muy común cuando se consume ayahuasca). El doble ciego implicaba que ni los pacientes ni los investigadores sabían si lo que se administraba en cada caso era la ayahuasca o el placebo. Antes, durante y hasta 7 días después de la ingesta, los pacientes fueron monitoreados y sus síntomas de depresión evaluados.
<div id="attachment_22985" style="width: 783px" class="wp-caption alignnone"><img aria-describedby="caption-attachment-22985" loading="lazy" class="wp-image-22985 size-full" src="https://s3.us-south.cloud-object-storage.appdomain.cloud/production-elgatoylacaja/2018/06/ayahuasca_graf_esp-1.png" alt="" width="773" height="468" />La escala MADRS (Montgomery–Åsberg Depression Rating Scale) es un cuestionario usado en psiquiatría para determinar la severidad de la depresión. A mayor puntaje MADRS, más severa la depresión. Vemos que, si bien el efecto placebo existe (línea azul de la figura) −es decir que los pacientes que tomaron placebo experimentaron una disminución en sus síntomas−, el efecto es mucho mayor en la ayahuasca (línea roja) y se mantiene 7 días después, cosa que no sucede con el placebo (Fuente: figura 3 del <a href="https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/E67A8A4BBE4F5F14DE8552DB9A0CBC97/S0033291718001356a.pdf/rapid_antidepressant_effects_of_the_psychedelic_ayahuasca_in_treatmentresistant_depression_a_randomized_placebocontrolled_trial.pdf" target="_blank" rel="noopener">paper original</a>).</div>
Los efectos colaterales más conocidos de la ayahuasca son el ya mencionado malestar estomacal/intestinal en las horas posteriores a la ingesta (con probables vómitos) y la posibilidad de un muy mal viaje cuyos efectos agudos suelen durar unas 4 horas (también está la posibilidad de <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/sobredrogas/libertades-cognitivas/">un muy buen viaje</a>). Además, es importante tener en cuenta que, al contener IMAO, la ayahuasca puede tener interacciones medicamentosas peligrosas con muchas drogas, por ejemplo los antidepresivos más usados actualmente.
En el mismo trabajo, les autores consideran que el efecto antidepresivo de la ayahuasca podría deberse simplemente a la acción de las IMAO ―que son de las primeras medicaciones que se desarrollaron contra la depresión― aunque proponen que la DMT podría estar interviniendo mediante la activación de unos receptores llamados sigma-1 presentes en el cerebro, que ya fueron implicados en la depresión. Esta hipótesis cobra fuerza al considerar que las IMAO presentes en la ayahuasca (al contrario de las disponibles como medicación antidepresiva) son de corta duración, por lo que no serían suficientes para explicar el efecto sostenido de una semana. Quizás la DMT y su experiencia psicodélica tengan algo que ver, quizás no. Para responder estas y otras preguntas, el equipo sigue trabajando en esta y otras líneas de investigación relacionadas.
Si bien aún falta para que la psiquiatra recomiende ayahuasca a los pacientes, este tipo de estudios piloto son fundamentales y nos obligan a  repensar la farmacología. En palabras del profesor coordinador de este trabajo, Draulio Barros de Araújo: “Hay una nueva ola psicodélica en camino, y tenemos la oportunidad de recuperar el tiempo perdido. Estas son sustancias poderosas que deben ser tratadas con mucho respeto y usadas en ambientes apropiados y con intenciones apropiadas”.
Esperemos que esta ola siga avanzando y derribando prejuicios para <a href="https://elgatoylacaja.com.ar/sobredrogas/potencial-cienti%EF%AC%81co-terapeutico-de-los-psicodelicos/" target="_blank" rel="noopener">que estas drogas puedan seguir siendo investigadas</a>. Quizás en estas sustancias habiten múltiples soluciones para las millones de personas que podrían beneficiarse (y hasta curarse) con ellas.
[pasame-la-refe]
<a href="https://doi.org/10.1017/S0033291718001356" target="_blank" rel="noopener">Palhano-Fontes et al. (2018). Rapid antidepressant effects of the psychedelic ayahuasca in treatment-resistant depression: A randomized placebo-controlled trial. Psychological Medicine, 1-9. doi:10.1017/S0033291718001356</a>
<a href="https://journals.lww.com/psychopharmacology/fulltext/2016/02000/Antidepressant_Effects_of_a_Single_Dose_of.13.aspx" target="_blank" rel="noopener">Sanches et al. Antidepressant effects of a single dose of ayahuasca in patients with recurrent depression: a SPECT study. Journal of clinical psychopharmacology. 2016 Feb 1;36(1):77-81</a>.
<a href="https://www.paho.org/arg/index.php?option=com_content&amp;view=article&amp;id=1047:dia-mundial-salud-mental-depresion-es-trastorno-mental-mas-frecuente-&amp;Itemid=236" target="_blank" rel="noopener">https://www.paho.org/arg/index.php?option=com_content&amp;view=article&amp;id=1047:dia-mundial-salud-mental-depresion-es-trastorno-mental-mas-frecuente-&amp;Itemid=236</a>

Verde que te quiero verde

Te bajás del avión. Hace rato que no estabas en casa. La brisa del río trae el olorcito a bondiola de la Costanera. En el primer parlante que te cruzás suena la aplanadora del rocanrol y, como si eso fuera poco, el oficial de migraciones mira la foto de tu pasaporte y te dice ‘Bienvenido, ¡estás igual!’ en perfecto castellano. Se te pianta un lagrimón. Sentís que volviste a ese lugar hermoso en donde todo es como a vos te gusta; todo encaja y tiene sentido.
Al toque te cruzás con tu ex, te ponés a discutir de política con un tachero o escuchás por ahí una conversación sobre que los zurditos esto y aquello. Algún triste evento de ese tipo te pega un patadón mental que te contextualiza y te hace escuchar la vocecita interior que te devuelve a la realidad para mostrarte que, claramente, estabas idealizando.
Esa <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/de-eso-no-se-habla/" target="_blank" rel="noopener">tanguera</a> manera de ver la vida, en la que la adolescencia fue una época linda y tranquila, el barrio era perfecto, aquella novia no parecía tan arrancacorazones y el presente siempre pierde al compararse con el pasado, es una forma de definir la nostalgia.
¿Será que idealizar el pasado y modificarlo un poco para que quede más piola cumple alguna función en nuestras vidas, además de <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/la-hija-de-la-lagrima/" target="_blank" rel="noopener">vencer el dique del lagrimal</a> de vez en cuando? Hay estudios psicológicos al respecto que comparan sujetos a los que se les induce la sensación de nostalgia (por ejemplo, mediante la escritura y reflexión de eventos autobiográficos), y sujetos a los que se les pide que escriban sobre un evento ordinario y cotidiano. Al evaluar estos dos grupos, el grupo melanco muestra mejor humor, menor pena existencial y aburrimiento, y disminución de la sensación de soledad, entre otras cosas.
Si en el fondo parece que nos hace bien, entonces quizás no sea tan malo retocar nuestros recuerdos. Pero, ¿quién dijo que la edición de memorias sólo adorna para mejor?
Si nuestra maquinita editora de memorias cerebral puede agregarles unas gotas de esencia de vainilla por acá y una cereza por allá a nuestros recuerdos, quizás también sea capaz de ponerle vinagre a la <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/la-birra-perfecta/" target="_blank" rel="noopener">cerveza</a>. Incluso esta edición podría no ser sólo un condimento sino proporcionarnos un plato entero. Quizás el hecho realmente ocurrido, en el cual se basa nuestra memoria, sea simplemente el recipiente donde nuestro editor fabrica una jugosísima ensalada de frutas. O sea que algo que estamos seguros de que pasó puede no tener casi nada que ver con la realidad.
Este proceso de retoque de la memoria es algo que se ha demostrado que puede ocurrir cada vez que un recuerdo se activa, comúnmente llamado reconsolidación, que es lo que sucede cuando evocamos algo y, después de traerlo de vuelta y jugar un ratito, lo volvemos a guardar.
En la vida cotidiana, la activación, edición y almacenamiento de la memoria alterada es lo que nos permite asociar cosas, aprender, modificar la información asociada a un concepto, lugar o hecho. En casos menos cotidianos –y más imaginativos–, esto mismo podría presentarse como un mecanismo generador de la sensación de <a href="https://twitter.com/ElGatoyLaCaja/status/500002671664046080" target="_blank" rel="noopener">déjà vu</a>. En situaciones más complicadas podría ser responsable de delirios, síntoma propio de la psicosis. O, incluso, uno podría imaginarse una situación en la cual el testigo de un crimen identificase a la persona equivocada como el perpetrador, con total convicción de que ese muchachote pelirrojo sentado en el banquito de los acusados es el rubiecito autor del siniestro.
En los ‘90, en EEUU, hubo un auge de acusaciones legales basadas en memorias traumáticas repentinamente recuperadas. El caso más famoso es el de un hombre que fue condenado a cadena perpetua luego de que su propia hija brindara testimonio en su contra. La mujer dijo que, en 1969, su padre había asesinado a una de sus amigas. Seis años después, cuando salió a la luz que esa ‘memoria’ había sido recuperada mediante una sesión de hipnosis y las nuevas pruebas de ADN no apuntaban hacia el padre, el tipo fue exonerado.
Por suerte, casos como este no sólo dispararon el rating de los noticieros, sino que inspiraron estudios en psicología sobre la autenticidad de las memorias. O, dicho de otro modo, hasta qué punto podemos confiar en nuestros recuerdos.
En una serie de experimentos, se les presentó a los participantes cuatro eventos de su infancia, producto de información colectada de sus familiares. Después se les pedía que escribieran lo que recordaban sobre las historias y se los entrevistaba posteriormente en dos oportunidades en el transcurso de hasta cuatro semanas. Lo que no se les decía era que, en realidad, sólo tres de los cuatro eventos realmente habían sucedido, y que uno era falso e igual para todos los participantes. La historia falsa estaba basada en detalles reales brindados por los familiares (como en qué barrio vivía de chico o con quién solía ir de compras), e implicaba haberse perdido en un shopping de pibe, llorar y, de la mano de un extraño, reencontrarse con su familia. De todos los participantes, el 25% ‘recordó’ haberse perdido en el shopping, incluso relatándolo en las entrevistas. Es decir, a un cuarto de los entrevistados se les había <a href="https://www.youtube.com/watch?v=ksjTWm9XaII" target="_blank" rel="noopener">implantado una memoria falsa</a>.
La crítica más común a ese trabajo fue que, como es un evento creíble e inocuo, es fácil tragarse ese buzón. Pero fueron apareciendo otros estudios en los que las memorias implantadas eran, por ejemplo, casi morir ahogado y haber sido rescatado por un salvavidas, un ataque violento de un animal, o incluso haber presenciado una posesión demoníaca.
Editar nuestras memorias es lo que nos permite relacionar cosas; es decir, aprender. Es una herramienta fundamental, un poder especial que nos trajo hasta acá a través de cientos de miles de años de evolución. Pero un gran poder conlleva una gran responsabilidad. 
 
Dudemos, que lo que a veces nos hace imaginar que todo tiempo pasado fue mejor, otras veces puede mandar en cana a alguien inocente.
[pasame-la-refe]
<a style="color: #999999; text-decoration: underline;" href="http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/spc3.12070/abstract" target="_blank" rel="noopener">http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/spc3.12070/abstract 
</a><a style="color: #999999; text-decoration: underline;" href="http://www.wildschut.me/Tim_Wildschut/home_files/Zhou%20et%20al%20final.pdf" target="_blank" rel="noopener">http://www.wildschut.me/Tim_Wildschut/home_files/Zhou%20et%20al%20final.pdf 
</a><a href="https://en.wikipedia.org/wiki/False_memory_syndrome" target="_blank" rel="noopener">https://en.wikipedia.org/wiki/False_memory_syndrome 
http://www.law.umich.edu/special/exoneration/pages/casedetail.aspx?caseid=3221 
http://users.ecs.soton.ac.uk/harnad/Papers/Py104/loftusmem1.pdf 
http://homepage.psy.utexas.edu/homepage/class/psy394U/Bower/07%20False%20Memories/Loftus%20Make-believe.pdf 
http://faculty.ucr.edu/~aseitz/pubs/Mazzoni_Loftus_Seitz_Lynn99.pdf</a>
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Sebastián Carrasco

Unidos y amarronados

Number Nine

Mentime que me gusta

2015. <a href="http://www.nature.com/neuro/journal/v18/n6/full/nn.4039.html?WT.ec_id=NEURO-201506http://www.dw.de/animal-testing-at-odds-with-german-public-opinion/a-18431227http://news.sciencemag.org/europe/2015/05/embattled-max-planck-neuroscientist-quits-primate-researchhttp://www.cin.uni-tuebingen.de/sign-open-letter.phphttp://www.mpg.de/9210186/statement-primate-researchhttp://ec.europa.eu/growth/sectors/cosmetics/animal-testing/index_en.htmhttp://informahealthcare.com/doi/pdf/10.3109/00206097509071754http://www.technologyreview.com/news/407739/brain-implants-to-restore-vision/http://www.nature.com/news/scientists-stumble-across-unknown-stem-cell-type-1.17496http://speakingofresearch.com/facts/statistics/http://www.anmat.gov.ar/comunicados/dispo_6677-10.pdfhttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2718241/pdf/tjp0587-2817.pdf" target="_blank" rel="noopener">Un investigador mundialmente reconocido</a> en el estudio del cerebro deja de laburar con el modelo experimental que más potencial tiene a la hora de ayudar a entendernos: los monos. Esa decisión no fue fruto de un debate filosófico abierto y racional entre representantes de las diversas posturas al respecto, sino la resolución de una historia que comenzó con un miembro de una sociedad que procura terminar con toda experimentación animal que se infiltró en el instituto Max Planck de Alemania. Ahí, en uno de los centros de investigación más importantes del planeta, el espía filmó videos de maltrato animal que las autoridades gubernamentales, después de investigar, no reconocieron como una representación fiel de la vida de esos animales, dando a entender que tales comportamientos anormales habían sido inducidos, editados y recontra sesgados por el muchacho. Toda la jodita implicó meses de ataques personales y amenazas que el investigador y su grupo se fumaron hasta que no aguantaron más. Gente que trabaja toda su vida para que entendamos con cada vez mayor precisión la naturaleza de lo vivo, para conocernos mejor a nosotros mismos y, en definitiva, dejando de lado el hermoso romanticismo de la ciencia y poniéndonos pragmáticos, para poder vivir más y mejor.
Aclaremos de entrada que hay dos tipos de experimentos que pueden hacerse en animales. Uno en el cual se busca entender en profundidad la biología que los y nos compone, lo que en algunos casos implica probar una sustancia nueva para ver si tiene efectos positivos sobre una condición; y otro en el que se busca saber si determinada sustancia le hace daño al animal, como suele ser el caso de la industria cosmética. El primer tipo, que tiene como fin la comprensión del funcionamiento de los organismos y en algunos casos mejoras a la salud, es el que intenta discutirse acá. El segundo, que refiere a la estética humana, por suerte está en declive y cada vez son más los países que prohíben este tipo de pruebas. Esta aclaración, que parece evidente, es el epicentro que identificamos para evitar lo que denominamos ‘<a href="https://elgatoylacaja.com.ar/bolero-falaz/">Falacia</a> de mezclar peras con manzanas’, también conocida como ‘Mezclar todo con todo hasta que nada tenga sentido’, y evita que terminemos en alguna postura 0% grasas trans, políticamente correcta y pragmáticamente inútil.
Probablemente, la postura más segura sería asumir que en lo único que nos vamos a poner todos de acuerdo es en que el asunto es súper complejo, lo que implica que hay mucha tela para cortar para llegar a un consenso. Como con los índices de inflación, pero igual. Entonces empecemos por la idea que supone que nadie hace experimentos en animales para satisfacer un sadismo personal. Los investigadores no abren una <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/la-birra-perfecta/" target="_blank" rel="noopener">birra</a>, se tiran en el sillón y disfrutan de ver sangrar cobayos bebé. Estas prácticas de laboratorio se basan en protocolos claros, estrictamente controlados por comités de ética, y se realizan porque son la mejor manera (si no la única hasta el momento) de obtener ciertas respuestas. No es casualidad que, para aprobar una nueva droga, la ley dicte que antes tiene que verificarse su efecto en animales.
Dentro de las críticas a la práctica se suelen escuchar cosas como que, dado el estado del arte de la tecnología, lo que se hace en animales podría hacerse mediante simulaciones computacionales. La idea es hermosa pero, sobre todas las cosas, es fruta. No es posible ni siquiera simular una célula con la rigurosidad necesaria en las escalas temporales en las que debería hacerse para testear una droga.
Hay otra postura que propone que los experimentos en animales sean reemplazados por pruebas en cultivos de tejidos humanos. Suena bárbaro, pero tiene otro problema: no brinda información clave sobre cómo se comporta un compuesto en un organismo entero, lo cual es un poquito importante ya que, como podrán comprobar quienes tengan un espejo a mano, somos organismos enteros.
Otros dicen que los animales tienen fisiología diferente a la nuestra y por lo tanto las conclusiones sacadas de esos estudios no son aplicables a humanos, y generalmente se cita el famoso fiasco de la talidomida. Más fruta. Esa droga se desarrolló a mediados del siglo XX y fue la causa de que miles de bebés nacieran con malformaciones. Pero el problema fue que se empezó a prescribir el medicamento a embarazadas sin haber testeado cuál era su efecto en animales preñados. Y sí, cada especie puede tener ciertas diferencias fisiológicas, razón por la cual, luego de que una nueva droga pasa la etapa de experimentación animal, comienza a ser evaluada en humanos de forma muy controlada antes de liberarla al público.
Hasta ahí va la simpática y próxima ciencia aplicada. Esa que nos da medicamentos y televisores que suponemos que surge de la nada, hasta que entendemos que para que algo ande, primero tenemos que entenderlo, y para entenderlo necesitamos ciencia básica. Algunos experimentos en sujetos animales vienen de esta rama de la investigación, y no tienen como objetivo principal mejorar la calidad de vida humana (por lo menos no en el plazo más inmediato).
Ahí la cosa se pone un poco más peluda, porque desde un punto de vista netamente utilitario para la vida humana, estos experimentos carecerían de justificación. Pero, si <a href="http://informahealthcare.com/doi/abs/10.3109/00206097509071754" target="_blank" rel="noopener">hace cuarenta años Evans</a> no hubiera estudiado el oído de gatos y descrito cómo se discriminan las frecuencias, hoy no podríamos devolverle la audición a sordos mediante implantes cocleares. Si <a href="http://www.technologyreview.com/news/407739/brain-implants-to-restore-vision" target="_blank" rel="noopener">hace cincuenta años Hubel y Wiesel</a> no hubieran hecho estudios en gatos y monos detallando meticulosamente áreas de procesamiento visual, hoy sería imposible pensar en <a href="http://www.technologyreview.com/news/407739/brain-implants-to-restore-vision/" target="_blank" rel="noopener">implantes para que los ciegos vuelvan a ver</a>. Y si hoy en día no se estuvieran investigando células germinales de ratones, no estaríamos discutiendo la posibilidad de desarrollar <a href="http://www.nature.com/news/scientists-stumble-across-unknown-stem-cell-type-1.17496" target="_blank" rel="noopener">órganos humanos en animales</a>. Así, hay muchos ejemplos más.
Si se hubiera prohibido la experimentación animal hace cien años, probablemente hoy los diabéticos no tendrían insulina inyectable, ni contaríamos con un montón de <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/saltearse-una-pastilla/" target="_blank" rel="noopener">antibióticos</a> y <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/ni-uno-menos/" target="_blank" rel="noopener">vacunas</a>. Una parva de gente seguiría sufriendo innecesariamente de difteria, poliomielitis, tuberculosis, hepatitis, tétano, sarampión, viruela, rubéola y muchas otras. Sufriendo, por no contar a los que hubieran muerto.
Seguir aumentando la expectativa y la calidad de vida, al ritmo que se viene haciendo y sin el aporte de la experimentación con animales, no es una opción. Por suerte, vivimos en democracia, lo que implica que cualquiera tiene derecho a rechazar los beneficios y militar en contra de estas prácticas, pero al mismo tiempo le impide llevar a cabo acciones violentas como las que perpetró el grupo que forzó a los científicos a renunciar a su investigación.
Pero todavía podemos ponerlo más en perspectiva. En Estados Unidos, principal nodo de avance científico mundial, se utilizaron aproximadamente 25 millones de animales de experimentación en todo 2013. A simple vista parece una cifra astronómica, pero eso significa sólo un animal utilizado por cada trece habitantes del país. De los cuales el 95% fueron ratones, ratas, peces y aves; y menos del 1% gatos, perros y primates. Aún más, por cada animal usado en investigación ese año, sólo en EE.UU, aproximadamente 6 fueron cazados (150 millones), 14 fueron atropellados por autos (365 millones), y 360 pollos fueron usados en la industria alimenticia (9 mil millones).
Dicho todo esto, aún queda la crítica moral de si nosotros tenemos derecho a decidir sobre la vida de otros animales. Pregunta megaválida que debería ser el eje de cualquier debate al respecto. Pero, en contrapartida, también deberíamos preguntarnos si tenemos derecho nosotros, con nuestros ochenta años de expectativa de vida basados fuertemente en investigación animal, a negarles a los que sufren de lo que hoy en día aún son enfermedades terminales, la chance de una cura o de, al menos, aliviar el sufrimiento.
[pasame-la-refe] 
<a style="color: #999999;" href="http://www.nature.com/neuro/journal/v18/n6/full/nn.4039.html?WT.ec_id=NEURO-201506" target="_blank" rel="noopener">http://www.nature.com/neuro/journal/v18/n6/full/nn.4039.html?WT.ec_id=NEURO-201506</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://www.dw.de/animal-testing-at-odds-with-german-public-opinion/a-18431227" target="_blank" rel="noopener">http://www.dw.de/animal-testing-at-odds-with-german-public-opinion/a-18431227</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://news.sciencemag.org/europe/2015/05/embattled-max-planck-neuroscientist-quits-primate-research" target="_blank" rel="noopener">http://news.sciencemag.org/europe/2015/05/embattled-max-planck-neuroscientist-quits-primate-research</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://ec.europa.eu/growth/sectors/cosmetics/animal-testing/index_en.htm" target="_blank" rel="noopener">http://ec.europa.eu/growth/sectors/cosmetics/animal-testing/index_en.htm</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://informahealthcare.com/doi/pdf/10.3109/00206097509071754" target="_blank" rel="noopener">http://informahealthcare.com/doi/pdf/10.3109/00206097509071754</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://www.technologyreview.com/news/407739/brain-implants-to-restore-vision/" target="_blank" rel="noopener">http://www.technologyreview.com/news/407739/brain-implants-to-restore-vision/</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://www.nature.com/news/scientists-stumble-across-unknown-stem-cell-type-1.17496" target="_blank" rel="noopener">http://www.nature.com/news/scientists-stumble-across-unknown-stem-cell-type-1.17496</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://speakingofresearch.com/facts/statistics/http://www.anmat.gov.ar/comunicados/dispo_6677-10.pdf" target="_blank" rel="noopener">http://speakingofresearch.com/facts/statistics/http://www.anmat.gov.ar/comunicados/dispo_6677-10.pdf</a> 
<a style="color: #999999;" href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2718241/pdf/tjp0587-2817.pdf" target="_blank" rel="noopener">http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2718241/pdf/tjp0587-2817.pdf</a>

Federico Avella

Sophie&#8217;s Cheese

Die Katze in Lindau E02

Hacelo Por Mí

¿Qué tenés en común con Einstein, El Diego, Alejandro Magno, Martín Karadagián, Sócrates, Mirtha, Da Vinci, los delfines, perros, lagartijas y muchos bichos más? Por lo menos dos cosas: respirás y dormís.
Respirar consiste, a grandes rasgos, en usar el oxígeno del ambiente para obtener energía del alimento mediante procesos celulares bien conocidos. Es bastante fácil, no hace falta tener el perfil de Diego Peretti. Simplemente es cuestión de alzar la napia al viento y contraer el diafragma. Dormir también es relativamente sencillo si sos un humano posmoderno. Pero pensá un toque en tu recontra tatara-abuelo, hace varios miles de años, a la intemperie, en un bosque lleno de osos, serpientes, arañas, tigres y otros personajes de cuya dieta no estábamos excluidos.
Si no tenés ganas de hacer ese ejercicio mental, pensá en los delfines. Ellos son respiradores conscientes, o sea que cuando les da sed de aire tienen que, conscientemente, nadar hasta la superficie. El problema es que el manual del buen dormir dice que una parte clave de la cuestión es perder el tono muscular. Entonces, ¿cómo hace Flipper para dormir en paz? Sucede que cuando dormimos, las neuronas en el cerebro sincronizan su actividad en ondas lentas llamadas delta. Algo así como cuando la hinchada hace la ola. Pero cuando el delfín duerme eso pasa de a un hemisferio cerebral por vez, mientras que en el otro la actividad se mantiene normal.
Los mamíferos acuáticos no son los únicos que apoliyan apagando sólo la mitad de la luz en el altillo por vez. Algunos patos duermen en grupos de a cuatro, nadando en fila uno al lado del otro. Mientras los dos del medio duermen como una piedra, los dos de los extremos tienen un ojo que ronca y el otro abierto, atento a predadores.
Con las iguanas pasa algo parecido. Si la noche está tranquila, mantienen sus dos ojos cerrados. Pero si pinta algún ruido sospechoso duermen con un ojo abierto, incluso durante un par de días después de haber escuchado los pasos del asesino, para asegurarse de que <a href="http://youtu.be/2kgzOdGC3pY" target="_blank" rel="noopener">Jack el forastero</a> ya no está merodeando.
Los mamíferos terrestres sólo somos capaces de dormir con todo el marulo al mismo tiempo. Eso es porque le encontramos la vuelta para poder tener cierta seguridad mientras roncamos. Algunos hacen madrigueras, otros nidos, y Pili y Benja duermen en un loft en Las Cañitas con puerta blindada, alarma, reja en el balcón y un guardia en la entrada. Es un poco mucho, pero es cierto que dormir implica un riesgo. A pesar de eso, seguimos haciéndolo durante un tercio de nuestras vidas, por lo tanto es probable que tenga alguna función importante, y tal vez <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/la-ciencia-del-sueno/" target="_blank" rel="noopener">soñar</a> sea una de ellas.
Algunos dirán que soñar es una expresión de nuestro inconsciente, la visualización de nuestras fantasías, etc. Otros diríamos que es el momento en el cual ondas delta —que barren el cerebro mientras dormimos— dan lugar a períodos de movimientos rápidos de los ojos (REM) en los cuales tenemos experiencias vívidas y bien bizarras. Durante ese sueño REM, los patrones de activación del cerebro son bastante más parecidos a los que tenemos durante la vigilia. Sólo que en ese momento nos creemos un pterodáctilo, estamos pateando el golazo que erró el &#8216;gran respirador&#8217; Higuain en la final o arrimándole el bochín a nuestro objeto de deseo, y sin consecuencia alguna aventurándonos en los más ridículos recovecos de nuestra mente.
Pero los sueños no son simplemente <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/drogue-que-me-sonaba/" target="_blank" rel="noopener">fantasías aleatorias</a>. Durante el día tenemos experiencias que se cuelan en las escenas de nuestros sueños, generalmente en contextos que nada tienen que ver con lo experimentado en vigilia y a veces con resultados inesperados. El científico alemán <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Friedrich_August_Kekul%C3%A9_von_Stradonitz" target="_blank" rel="noopener">August Kekulé</a> vivía obsesionado con encontrar la estructura del compuesto químico <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Benceno" target="_blank" rel="noopener">benceno</a>. Un día tuvo un sueño de una <a href="https://www.youtube.com/watch?v=88kZIM6zXn0" target="_blank" rel="noopener">serpiente </a>mordiéndose la cola, y así se le ocurrió la estructura cíclica de esa molécula. Para descartar que este épico relato no fuera más que un efecto secundario producto de la aspiración del volátil compuesto, hace poco se hizo un experimento que pretendía estudiar más de cerca el fenómeno. Los investigadores tiraron un par de colchones en el laboratorio y pusieron a varios participantes a jugar al Doom hasta que pintara el sueño. Durante la noche, los despertaban para preguntarles qué estaban soñando. Resulta que, los que reportaron elementos del juego como monstruos, armas, sangre, etc., aún en contextos diferentes, tenían mejor desempeño en el juego al día siguiente. Entonces, el sueño bien podría interpretarse como un momento de entrenamiento virtual, donde conectamos cosas que habíamos experimentado por separado en vigilia, y de esa manera nos preparamos para posibles futuros escenarios.
Para nuestro cerebro, un día de experiencias y aprendizaje es como un día de playa. A lo largo del mismo, se establecen muchísimas conexiones nuevas, y en ese neuromédano se generan un montón de marcas en la arena, agujeros de sombrillas, pisadas y castillitos. Las experiencias más fuertes que tenemos durante el día son como los castillos más grandes. Cuando cae la noche, nos vamos a dormir y la marea sube, como las ondas delta. Esas ondas/olas van alisando las marcas en la arena, pero las más fuertes quedan dibujadas, y de esa manera se resaltan los castillos más grandes y las experiencias más fuertes. Cuando la marea baja, las ondas delta dan lugar al sueño REM y la playa se llena de borrachos que remodelan los castillos que quedaron resaltados, dándole nueva forma a nuestras experiencias.
Aprender es, de alguna manera, conectar elementos que en principio parecían distantes. Soñar tiene algo de eso. A veces te hace sentir que estás completamente demente y otras veces, con más suerte, los borrachos te ayudan a armar serpientes de benceno.
[pasame-la-refe]
<address><a style="color: #999999;" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Unihemispheric_slow-wave_sleep" target="_blank" rel="noopener">http://en.wikipedia.org/wiki/Unihemispheric_slow-wave_sleep 
</a><a style="color: #999999;" href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2891532/pdf/nihms206932.pdf" target="_blank" rel="noopener">http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2891532/pdf/nihms206932.pdf 
</a><a style="color: #999999;" href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3557787/pdf/nihms436249.pdf" target="_blank" rel="noopener">http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3557787/pdf/nihms436249.pdf 
</a><a style="color: #999999;" href="http://www.sciencemag.org/content/290/5490/350.abstract" target="_blank" rel="noopener">http://www.sciencemag.org/content/290/5490/350.abstract 
</a><a style="color: #999999;" href="http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166432899000704" target="_blank" rel="noopener">http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166432899000704 
</a><a style="color: #999999;" href="http://www.newscientist.com/article/dn18082-dreams-of-doom-help-gamers-learn.html#.U_-TKUh0FGE" target="_blank" rel="noopener">http://www.newscientist.com/article/dn18082-dreams-of-doom-help-gamers-learn.html#.U_-TKUh0FGE 
</a><a style="color: #999999;" href="http://youtu.be/_nqmBwf2pMY">http://youtu.be/_nqmBwf2pMY</a></address>

Javier Delestal

Desarma y Sangra

Planta Permanente

Sueño con serpientes

359 años. Si sumás el tiempo que pasó desde que San Martín cruzó los Andes, Chacarita salió campeón por última (y única) vez y <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/datando-a-mirtha/">Mirtha</a> usó escarpines, te quedás corto. Todo ese tiempo es el que pasó entre que la Inquisición casi lo hace vuelta y vuelta a Galileo por decir que la Tierra no era el centro del Universo y Juampi II le pidió una especie de perdón, de esa manera bien del Vaticano, sin hacerse cargo. Si eso no es fundamentalismo, no sé qué lo es.
Allá por la época en que la anfitriona de almuerzos estaba aprendiendo a sumar y restar, un muchacho de 22 años llamado Alan publicaba, en Inglaterra, un artículo que aún hoy da que hablar. En éste demostraba teóricamente cómo una simple máquina consistiendo en una impresora, una lectora de unos y ceros, y una cinta infinita dividida en celdas (junto con una serie de reglas del estilo de “si leés 1 avanza la cinta hacia la derecha, si es 0 a la izquierda”) podía realizar de la más simple a la más sofisticada operación matemática. Claro, a vos no se te mueve un pelo pero, por esos tiempos, la palabra ‘computadora’ se refería a una persona que se pasaba el día haciendo cuentas.
Al toque estalla la Segunda Guerra Mundial y con ella empieza a crecer la demanda de computadoras de carne y hueso para hacer cuentas y descifrar  mensajes enemigos, junto con la necesidad de métodos más eficientes para romper esos códigos. Estas ‘computadoras’ (mayormente mujeres jóvenes) venían manteniendo a flote el laburo de la decodificación, hasta que los alemanes empezaron a usar una máquina llamada Enigma para codificar los mensajes de su fuerza naval. Este código era tan complicado que no había mano aliada que alcanzara, y los submarinos nazis se estaban haciendo un banquete en el Atlántico.
En medio del quilombo, a Alan le suena el teléfono. Estaba convocado. Como si un día tu afición por el sudoku fuera el arma secreta en una guerra, era hora de que aplicara sus acercamientos a la resolución de acertijos en un escenario real. El código Enigma alemán ya había sido ‘crackeado’ por los polacos, pero a medida que los nazis actualizaban su máquina los polacos no podían ponerse al día, por lo que invitaron a la fiesta criptoanalítica a los ingleses y franceses. Así, desde el recientemente inaugurado y ultrasecreto Bletchley Park, nuestro héroe —y el resto del equipo de geniecillos tomadores de té— dio con el diseño de una máquina electromecánica que aprovechaba los errores de uso de Enigma por los alemanes para descifrar sus códigos. Porque, ojo, si los alemanes hubieran sido más cuidadosos al usar su máquina, habría sido virtualmente imposible descifrarlos.
Después de la guerra, Alan, alzado por los buenos resultados que había dado su laburo, sumado a otros avances de la época, se animó a más e hizo la pregunta que nadie había hecho antes: ¿Una máquina puede pensar? Así fue como, sin querer queriendo, inventó el área de inteligencia artificial. Claro que, como a cualquier pionero, se le vinieron al humo críticos de todos lados con una pregunta que se caía de madura. ¿Cómo hacés para darte cuenta si una computadora puede pensar? A lo que Alan respondió: ‘Y… ¡Le preguntás!’. Esa es ni más ni menos la base de lo que hoy en día sigue siendo el test de cabecera para juzgar inteligencia artificial, que lleva el apellido de nuestro Alan: Turing. Esta prueba consiste, básicamente, en sentar a un tipo en una compu a charlar y después preguntarle si le parece que del otro lado hay una persona o no. Si resulta que el flaco no puede diferenciar cuando habla con una persona o con la compu, esa máquina pasó el Test de Turing.
Estamos de acuerdo en que es una idea bastante loca pero, en este mismo 2014, un programa de computadora que simulaba ser un pibe ucraniano que aprendió inglés como segunda lengua, pasó el test. Para ser sinceros, una versión light. Las conversaciones con el muchachito estaban limitadas a 5 minutos, y sólo pudo engañar a un tercio de los jueces. Pero lo más sorprendente es que fue la primera ocasión en que los temas de conversación fueron libres.
Mientras Mirtha protagonizaba su primera película a color en 1952, Alan llamaba a la cana para denunciar que le habían desvalijado la casa. En medio del relato, le cuenta a la policía que el ladrón era un conocido de su novio. Inmediatamente y con la gorra bien puesta, los señores de la ley lo arrestaron porque, en ese entonces, la homosexualidad era ilegal por aquellos pagos. Poco tiempo después, Alan es condenado a elegir entre ir preso o tomar grandes dosis de la hormona femenina estrógeno, que tiene el efecto probado de bajar la testosterona —y por lo tanto la líbido—, generar impotencia y, como si eso fuera poco, hace crecer las tetas, lo que se conoce como castración química. Alan optó por las dosis, pero el peor efecto no fue ninguno de los anteriores, sino el duro impacto en su capacidad para concentrarse. Dos años después, se suicida.
Si bien el hecho de que una conducta sexual privada y consensuada entre adultos sea ilegal ya es un delirio, aquel escenario era mucho peor. El mismo año en que a Alan lo llevaron preso, en Estados Unidos se publicó la primera edición del ‘Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales’ que es, hasta hoy (va por la 5ta versión), el libro cabecera para el diagnóstico de problemas en el marulo. <a href="http://www.torahdec.org/Downloads/DSM-II_Homosexuality_Revision.pdf">Hasta 1974</a>, este manual catalogaba la homosexualidad como una enfermedad mental. A pesar de que ya existían <a href="http://journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/1941/01000/A_note_on_the_Ineffectualness_of_Sex_Hormone.7.aspx">estudios</a> que mostraban que los tratamientos de reversión de orientación sexual no tenían gollete, en algunos lugares todavía se usaba la terapia, en otros hipnosis y, en Inglaterra, la tortura que le tocó al pobre de Alan. <a href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/magia-veneno/">Pseudociencia al palo</a>, una práctica que, no obstante a presentarse como científica, carece de respaldo de evidencias y por lo tanto no puede ser comprobada de forma confiable.
Al momento de su condena, Galileo tenía 69 años, estaba bastante enfermo y fue obligado a retractarse de sus afirmaciones y cumplir prisión domiciliaria. Al momento de la suya, Alan tenía 40 años, había salvado parva de vidas al acortar la guerra gracias a sus ideas, había inventado la computación, la inteligencia artificial, y hasta estaba desarrollando teorías en biología que hoy en día se siguen discutiendo. A Galileo le pidió perdón la Iglesia, 359 años tarde. A Alan le pidió perdón la reina de Inglaterra, 61 años tarde. Que nos sirva para entender que la pseudociencia y la intolerancia pueden ser tan peligrosas como el fundamentalismo religioso.
&nbsp;
[pasame-la-refe] 
The Theory That Would Not Die: How Bayes&#8217; Rule Cracked the Enigma Code, Hunted Down Russian Submarines, and Emerged Triumphant from Two Centuries of Controversy. Sharon Bertsch McGrayne. Yale University Press. 2012. 
<a href="http://www.torahdec.org/Downloads/DSM-II_Homosexuality_Revision.pdf">http://www.torahdec.org/Downloads/DSM-II_Homosexuality_Revision.pdf 
</a><a href="http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=215666">http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=215666 
</a><a href="http://journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/1941/01000/A_note_on_the_Ineffectualness_of_Sex_Hormone.7.aspx">http://journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/1941/01000/A_note_on_the_Ineffectualness_of_Sex_Hormone.7.aspx 
</a><a href="http://www.radiolab.org/story/193037-turing-problem/">http://www.radiolab.org/story/193037-turing-problem/</a>

Maca Hernández

Espasmódhipo

Soltar

Turing al spiedo

Verano, sol, amigos, picadito en la arena, goles, chapuzón, sombrita, brisa y, ¡una cerveza por favor!
Tercer tiempo, algunos se quejan de tal o cual patada, otros se gastan por un caño. Hasta que a uno de los pibes se le ocurre interrumpir con un ‘che, miren qué loco’, mientras muestra su vaso de birra, dentro del cual el maní sube y baja constantemente como si corriera una carrera de postas entre la superficie y el fondo. Las miradas sorprendidas dejan el fútbol atrás para poblar ahora el pedacito de playa con un mar de hipótesis caseras.
Como era de esperar, todos queríamos tener la posta. El intrépido Juanca, ni lerdo ni perezoso, se levantó y fue a mostrarles el descubrimiento a las neréidicas señoritas de la mesa de al lado. Y la rompió. El mejor rompehielos habido y por haber. Tal era el éxito que chicos y chicas se copaban hipotetizando, probando en un vasito de agua, al sol, a la sombra, etc. Y así, experimentando en comunión era como, de la nada, surgían lindos vínculos. La mejor explicación la tenía Juanca, que citaba a Einstein, Heisenberg, y hasta a Freud en algunos de sus chamuyos más elaborados. En realidad, no sé si era la mejor explicación, pero seguro era la que más ganaba.
Ya de vuelta en casa, mientras masticaba el previsible fracaso de todos esos ‘Que no se corte’, me puse a investigar los fundamentos de aquel curioso fenómeno. Resultó que la posta no la teníamos ni Juanca, ni yo, ni la sirena esa con patas de humano y pelo de nube. La posta la tenía Arquímedes.
Dijo el greco —el capo máximo de la ciencia antigua, no el pintor— mientras tomaba una birra con maní en un balneario de Creta: ‘Todo cuerpo que se sumerge en un líquido experimenta un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del volumen del líquido desalojado’. Ahora, si tirás un maní en agua, se hunde; ¿por qué en la birra no? ¿Será que el peso del agua desalojada es menor que el de la cerveza desalojada, entonces el empuje es menor en el agua? No, no va por ahí: la densidad de ambos líquidos es prácticamente la misma, entonces el empuje tiene que ser el mismo. La clave está en la efervescente personalidad de la cerveza. Si mirás de cerca vas a ver que al maní lo envuelven muchas burbujas pequeñas cuando se zambulle en la birra. Como buenas burbujas, quieren flotar; y en ese proceso arrastran al maní hasta la superficie. Las burbujas que toman contacto con la superficie se unen al aire y las pocas que quedan ya no alcanzan para aguantar el peso del maní, quien arranca de nuevo rumbo al fondo hasta que nuevas burbujas lo rodean y lo llevan a tomar aire. Bien, Arqui, te ganaste otra birra. Pero, ¿por qué se pegan las burbujas a las semillas fetiche de los elefantes?
Resulta que existe un fenómeno llamado ‘nucleación’, bastante parecido a lo que ocurre cuando lo’ muchacho’ se acomodan alrededor de la pebeta linda de la playa, pero con una diferencia sustancial. El gas, para formar burbujas, no necesita de un sustrato divino de cutis angelical, sino todo lo contrario. Para ese paso de baile que implica pasar de estar disuelto en la cerveza a formar una burbuja, el gas prefiere superficies irregulares, imperfectas. El interior de un vaso es mucho más liso y regular que un maní. Por lo tanto, en cuanto el maní entra a la pista, todo ese gas que con tanto esfuerzo formaba burbujas sobre el vidrio ahora tiene disponible una nueva hermosa e imperfecta superficie sobre la cual congregarse. Digamos que, a la hora de formar burbujas, el gas prefiere bailar con la más fea. Pero, ¿de dónde sale este bagayero fluído?
Hace mucho tiempo el ser humano descubrió que, si dejaba un líquido (como el jugo de una fruta) tranquilo durante un largo tiempo, el mismo cambiaba de gusto y olor y, cuando se lo tomaba, todos los chistes le parecían buenísimos. Así, medio de casualidad, empezó el estudio de la fermentación alcohólica, siendo uno de los primeros procesos químicos estudiados. Otros procesos químicos, como los implicados en la fabricación del jabón, fueron descubiertos muchos siglos después, lo cual indica que el deseo de limpieza de la humanidad es mucho más moderno que sus ansias por intoxicarse.
Hoy, miles de años y borracheras más tarde, sabemos que el proceso de fermentación lo llevan a cabo unos bichos llamados levaduras. Las mismas ‘comen’ el azúcar del líquido, produciendo alcohol etílico y <a title="De Presiones y Helados" href="https://www.elgatoylacaja.com.ar/de-presiones-y-helados/" target="_blank" rel="noopener">dióxido de carbono</a>. Esa es su digestión o, mejor dicho, su metabolismo. Y de ahí viene el gas, de la infección del líquido con levaduras. ¡Tomá mate! Pero&#8230; ¿y la levadura de dónde sale?
En la fabricación de la cerveza, en general, se usa levadura comercial. Pero las levaduras, como tantos otros bichos unicelulares, están por todos lados. Flotan en el aire, el agua; y hasta en tu cuerpo. En una pequeña fábrica de cerveza artesanal en EE.UU, por ejemplo, se usó un mechón de la barba del maestro cervecero para infectar la cerveza, dando lugar a la primera ‘Beard Beer’. No será la cerveza más rica del mundo pero, considerando que estás tomando juguito de barba, ¿qué podés pretender?
Para cerrar entonces propongo un brindis por las levaduras, Arquímedes, las superficies imperfectas rodeadas de burbujas, los Juancas rodeados de superficies perfectas, y las chicas rodeadas de Juancas imperfectos abriendo conversaciones perfectas sobre burbujas.
[pasame-la-refe]
<address><a href="http://books.google.se/books/about/Qu%C3%ADmica_org%C3%A1nica.html?id=N0kLiQ-fnjgC&amp;redir_esc=y" target="_blank" rel="noopener">Química Orgánica. Morrison y Boyd. Pearson Educación. 1998. 
</a>Birra de barba: <a href="http://rogue.com/store/products/The-Beard-Beer.html">http://rogue.com/store/products/The-Beard-Beer.html</a></address>
<address> </address>

As portas da depressão

Las puertas de la depresión

Mentime que me gusta

Hacelo Por Mí

Sueño con serpientes

Turing al spiedo

La Birra Perfecta